新黄河记者：侯超  

在连续6届世预赛折戟之后，2026年世界杯被不少球迷视作中国足球实现梦想的最好机会。一方面，世界杯扩军至48支球队后亚洲球队参赛名额增加，18强赛的竞争难度在一定程度上下滑。另一方面，中国足球在“扫黑风暴”后出现了一些积极的迹象，新一届足协领导班子将更多精力放在了国字号的备战之上。

然而，在金元足球泡沫彻底破裂之后，中国足球的肌体并没有得到修复，在缺少足够资金支持的背景下，国足冲击2026年世界杯的道路也磕磕绊绊，最终倒在了18强赛上。

塞尔维亚教头扬科维奇当初是中国足协的第一选择，但这种选择背后是诸多无奈。本土教练中可以胜任的人选已经寥寥无几，资金等各方面的限制也让国足与大牌教头无缘，因此，扬科维奇从U23国足主帅变成了国足正印教练。

2023年11月16日，新一届国足迎来了冲击2026年世界杯的首场比赛，最终凭借王上源与武磊的进球2:1逆转战胜泰国队，取得开门红。此后，国足0:3不敌韩国队，扬科维奇黯然退场，伊万科维奇脱颖而出。不过，在执教国足的第一场比赛中，伊万科维奇便因为2:2战平新加坡队时的表现受到了球迷与业内人士的质疑。此后，伊万科维奇在天津率队4:1战胜新加坡队，取得了执教国足的首场胜利。但此后国足又1:1被泰国队逼平，出线形势再度紧张起来。

关键时刻，新加坡门将桑尼“拯救”了国足，在新加坡与泰国队的比赛中，他做出了11次成功扑救，虽然新加坡队最终1:3告负，但国足却因此获利。由于相互战绩处于优势，国足挤掉泰国队幸运晋级18强赛。

从客场2:2战平新加坡队，到主场被泰国队逼平，国足面对东南亚球队已经没有优势可言，这一方面是因为对手的整体能力已经取得了明显的进步，另一方面则是由于国足已经丧失了传统的身体优势，同时暴露出了技术能力不足的短板。

这一问题在18强赛中被不断放大。最终，在客场与印度尼西亚队的关键之战中，面对以归化球员为主且身价远高于自己的对手，国足终究没能上演奇迹，客场0:1的比分宣告着梦想的又一次破碎。

在这一背景下，国足主场与巴林队的“荣誉之战”仍然磕磕绊绊，打入点球的王钰栋，或许是中国足球在这段旅程中最大的收获。

我们距离世界杯还有多远？2030年世界杯有望继续扩军，国足冲击世界杯的希望还将提升。但是，我们已经错过了太多证明自己的机会，当世界杯变成了“大锅饭”，曾经的梦想还有多少意义和价值？

编辑：李夫杰  摄影：新华社  校对：高新