新黄河记者：姚正  

很多球迷猜到了结果，却没能猜中过程。北京时间6月13日上午，美加墨世界杯小组赛D组第一轮比赛中，东道主美国队4比1轻取巴拉圭队。比赛开打前，美国队无疑是更被看好的一方。这支球队阵中拥有效力于意甲豪门AC米兰的普利西奇、效力于尤文图斯的麦肯尼、在摩纳哥表现出色的巴洛贡等名将，身价超千万欧元的球员达到两位数。但巴拉圭队中后场同样强将如云。人们普遍认为，巴拉圭队会给美国队制造一些麻烦。比赛进程着实出乎人们意料——主场作战的美国队势如破竹，在上半场就取得三球领先，终结了比赛悬念。全场比赛战罢，美国队以4比1的比分收获开门红。

至此，美国、加拿大、墨西哥这3支东道主球队均完成了本届世界杯首秀。美国队、墨西哥队战胜各自对手，加拿大队则以1比1的比分战平波黑队。东道主球队首轮2胜1平，保持不败。

东道主球队首轮踢出最佳状态，固然是实力使然。但如果把目光放得更远一些，我们或许会发现，这样的结果也在国际足联的“预期”之中。

美加墨世界杯是世界杯历史上首次由三个国家联合举办的世界杯。东道主球队的表现直接关系到赛事热度、上座率以及商业价值。因此，从分组到赛程安排，国际足联显然“机关算尽”，尽可能让东道主的比赛难度由易到难，逐步进入比赛节奏。而世界杯扩军至48支球队，也在客观上为这种算计提供了更多“操作空间”。

换句话说，东道主球队确实赢在了起跑线上。

从目前形势来看，只要美国队、加拿大队以及墨西哥队在第二轮比赛中稳定发挥，都有很大机会从小组赛中突围。

因此，“东道主被保送”的说法或许有些夸张，但东道主球队享受到前所未有的红利，却是不争的事实。

美加墨世界杯的大幕才刚刚开启。接下来值得关注的，或许不是东道主球队能否出线，而是在离开这些“保护机制”之后，究竟能走多远。

编辑：李夫杰  摄影：新华社  校对：汤琪