湖北日报客户端讯（通讯员向申荣）“一身反骨，鲜到离谱”。谷雨时节，在湖北恩施鹤峰，一种藏在深山、长在刺树顶端的嫩芽，正迎来最佳采摘期。当地人叫它“刺包头”，也叫“谷雨包”——采摘时需攀高涉险，烹饪后却鲜香无比，是土家人心中无可替代的春日乡愁。

　　4月19日，金灿灿的阳光为满坡翠绿的嫩芽镀上柔光。在鹤峰县洞长湾村的龙芽楤木树下，村民何翠国踩着夹梯，戴着厚厚的防刺手套，正手法娴熟地采下树顶一簇簇嫩芽——这便是“刺包头”。

　　“刺包头”又名“谷雨包”“刺龙苞”，是龙芽楤木的嫩芽。谷雨前后，雨水润泽，此时的嫩芽最为鲜嫩多汁。一旦错过这短短十来天的“黄金窗口期”，嫩芽便会迅速木质化，无法食用。每年此时，村民们都会抓紧上山，将稍纵即逝的春天味道收进篮中。

　　鹤峰县洞长湾村五组村民何翠国说，“今天天气很好，我们就带着孩子们一起上山。你看这个刺包头，刚刚冒出来，长着嫩叶子，嫩得很。但是摘的时候要小心，杆子上全是刺，要戴厚手套，一般选那种还没展开叶子的，最嫩最好吃。”

　　作为树头菜中的珍品，刺龙苞被当地人誉为“野菜之王”。经验丰富的村民在采摘时，还会根据其鲜嫩程度，细分为“刺嫩芽”和“刺老芽”。据了解，刺龙苞不仅富含多种微量元素和矿物质，其碳水化合物与生物碱的含量也颇为可观，堪称大山馈赠的营养宝库。

　　鹤峰县洞长湾村五组村民何翠国说：“这个时节正是吃刺包头的时候，最常见的做法是焯水后清炒，或是与腊肉同炒，这样做出来各有一番风味。”

　　历经荆棘考验的嫩芽，在土家灶台上演化为风味传奇。土家人最钟情的，莫过于它与腊肉的经典搭配：嫩芽入沸水焯烫，去涩变软，捞出漂洗沥干、切碎；腊肉下锅慢火煸出金黄油脂，加入刺包头快速翻炒，佐以葱姜末与少许盐。不过几分钟，一盘山野至味便跃然盘中——腊肉的咸香醇厚与野菜的清新鲜嫩在舌尖交织，仿佛吞下了一整个春天。