极目新闻记者 黄志刚

江豚是长江生态系统健康的指示性物种，其种群存续是长江大保护的核心目标之一。1992年，湖北石首天鹅洲故道被选为迁地保护区，首批入驻的5头江豚便承载着物种延续的最后希望。

湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区网箱养殖基地鸟瞰（极目新闻记者 黄志刚 摄）

几十年的发展，保护区没有停留在简单的“圈水养护”，而是通过系统性、创新性的实践，逆转了江豚的命运：建立“迁地—繁育—回归”科学闭环，攻克人工繁育与野化训练难关，全球首创网箱豢养繁育技术，并成功将人工繁育个体放归自然，为长江干流种群补充了珍贵种源。

湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区，饲养员丁泽良在喂养江豚（极目新闻记者 黄志刚 摄）

现在，保护区江豚种群已增长至120头，累计向长江其他保护区输出优质种源51头，成为整个长江江豚种群唯一稳定增长的“种质资源库”，贡献了全流域种群自然增长的6.1%。江豚的保护，成为了天鹅洲生物多样性修复的“牛鼻子”。

湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区，一头江豚正在摄食（极目新闻通讯员 郑启柏 摄）

10月20日，极目新闻记者从湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区了解到，天鹅洲的智慧在于以江豚为“伞护物种”，推动整个故道生态系统的全面复苏。

为了重建“水下森林”与“鱼虾粮仓”，保护区科学种植沉水、挺水植物2800余亩，构建人工鱼巢2万平方米，系统性投放饵料和鱼苗。水域鱼类资源量增长超12倍，为江豚及其他水生生物提供了充足食物来源。

目前，保护区核心水域水质从Ⅳ类稳定提升至Ⅱ类，生态修复工程的作用逐渐显现，为所有水生生命奠定了清洁的生存根基。

江豚饲养员丁泽良在记录保护区水情信息（极目新闻记者 黄志刚 摄）

为了进一步监控长江故道的生态环境，保护区建成了“天眼地网”智能监测系统，实现对江豚活动、水质变化、人类活动干扰的24小时立体化监管，用科技力量为生物多样性保驾护航。

长江天鹅洲，已从一个简单的避难点，演变为一个结构完整、功能健全的长江水生生物“诺亚方舟”。“微笑天使”跃出水面呼吸那一刻，正激荡着长江大保护的生态欢歌。

明年11月，丁泽良就将到退休年龄。与21岁的江豚“天天”朝夕相伴18年，陪伴6岁的江豚“萌萌”从小宝宝长成大闺女……丁泽良说，保护区或许会新来一位饲养员，但内心还有一份难以割舍的情感。

“您想退，还是不想退？”极目新闻记者问道。

丁泽良沉默着转过身，眼泪在眼眶中打转：“需要我，就继续养它们，不需要就算了，现在长江生态好了，说不定以后不需要豢养了呢？”