新黄河记者：徐敏  

在现在的世界中，即使身处大都市也随处可见鸟类的身影，殊不知，自从有人类文明便有鸟类的陪伴。那么，鸟类在古人的生活中究竟意味着什么？和我们现代人对鸟类的认知有什么不同？英国作家杰里米·迈诺特的这部《古代世界中的鸟类与文化》可以给我们一个答案。这本书带着我们穿越回公元前700年到公元300年的古典时代，看看那些在天空中飞翔的精灵，如何深刻影响着古人的生活、信仰和想象。

鸟类遍布古代世界，深刻地影响着普通人的日常生活与想象，并在文学与艺术中占据显著地位。它们不仅是时间、季节与天气的自然指示者，更是神话传说中丰富的符号源泉，以及占卜仪式中神与人的媒介。

《古代世界中的鸟类与文化》展示了鸟类在古典文明中所扮演的多种不同角色，通过萃取百余位古典作家的珍贵文献，配以大量精美插图，融合科学记述与历史逸事，构建出了一幅绚丽的文化图景。作者杰里米·迈诺特以鸟类为棱镜，既揭示了古代与现代自然观的相通之处，又展现了二者的惊人差异，为鸟类文化史研究开辟了新维度。

这本书的作者杰里米·迈诺特，《泰晤士报文学增刊》及多家野生动物杂志的特约评论员，“自然新网络”组织创始成员，曾任剑桥大学出版社首席执行官，现为剑桥大学沃尔森学院名誉研究员。著有《鸟类大观：我们想象与生活中的鸟》《修昔底德:伯罗奔尼撒和雅典之战》等。

作为一位严肃的学者，迈诺特没有将古代人对鸟的认识浪漫化。他清楚地指出，古人有时会认错鸟的种类，他们的观察常常夹杂着神话想象，他们的科学知识用现代眼光看可能漏洞百出。正是这种坦诚，反而增加了这本书的可信度。特别值得称赞的是，作者没有采用居高临下的现代视角，而是尽力理解古人的逻辑。当描述古罗马的鸟卜仪式时，他不仅解释了祭司如何观察鸟的飞行，还试图让我们感受那种仪式背后的世界观——在那个世界里，自然界的每一个现象都可能是神传递的信息。

鸟儿不仅是天空的精灵，更是人类文明的见证者。它们既出现在农民的田埂上，也出现在诗人的诗句里；既在餐桌上被享用，也在神殿里被崇拜。通过这本书，我们不仅了解了古代世界的鸟类文化，更能感受到古人对自然的敬畏和好奇。

编辑：江丹  校对：杨荷放