据英国《卫报》网站10月30日报道，英国首相安迪·伯纳姆在发表于《卫报》的一篇文章中，就英国为在跨大西洋奴隶贸易中的角色正式道歉一事，作出了尺度超出以往任何一位首相的表态。预计此事将成为即将举行的英联邦领导人会议的核心话题。

在准备下周启程飞往加勒比地区之际，伯纳姆称自己对于要求他代表国家作出正式道歉的呼声持开放态度，并提出愿与受影响的各方——包括个别国家及国内外的维权组织——举行正式谈判。

伯纳姆写道：“我所信任的英国是自信、体面和勇敢的。我们曾率先在世界上废除奴隶制——今天我们可以再次表现出领导力。”

尽管任何正式声明都将取决于上述谈判，但伯纳姆给出了相当于个人道歉的表态，声称他希望对数以百万计的人曾遭受苦难表达“悲痛和遗憾”，并承认奴隶贸易对世界的影响持续至今。

不过，他拒绝了加勒比国家和维权活动人士要求英国就其在奴隶贸易中的角色支付经济赔偿的要求，从而维持了历届政府认为今天的英国人民不应为过往旧事承担责任的立场。

作为替代，他表示自己将启动一项新的面向最贫困英联邦国家的债务重组行动，帮助这些国家以更长的期限和更优惠的利率偿还债务。该计划将由英国前首相戈登·布朗牵头，预计最终将吸收国际货币基金组织等机构参与。

伯纳姆的表态得到了加勒比地区知名人士的谨慎欢迎。安提瓜和巴布达赔偿支持委员会主席多布伦·奥马德说，他的组织欢迎这一声明，认为这“总体上是朝着符合赔偿正义和人性的正确方向迈出的一步”。但他补充说：“我们拒绝接受经济赔偿不在讨论范围内的决定。”

圣文森特和格林纳丁斯前总理、“赔偿运动”核心人物拉尔夫·冈萨维斯对《卫报》表示，道歉是加勒比共同体十点赔偿方案中的第一项，“尽管道歉必不可少，但光有道歉是远远不够的”。

英联邦国家领导人会议将于11月1日至4日在安提瓜和巴布达举行。

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作者：参考消息