作者：李绍增  

在我的鲁西北老家，有一个古老而盛大的年俗——“烤暮焰”。论起它的普及和受欢迎程度，称得上民间最原始的“春晚”。

“烤暮焰”始于何代、兴于何朝，没人知道，就连“烤暮焰”到底是哪三个字也说不清楚，甚至吐音也不一样，有的村叫“烤木芽”，有的村叫“烤木烟”，还有的村叫“烤木羊”。但这丝毫不影响它的普及和热闹程度。我思来想去，觉得这项年俗活动是在大年的除夕夜举行，起始是暮云下垂的傍晚，全村人烤着“腾腾”升空的火焰，燃起鞭炮，欢度新春，索性叫它“烤暮焰”吧。

乡间的人们不知道烤暮焰兴于哪个年间，却知道它源于一个共同的民间传说——那个叫作“夕”的恶兽，每到大年三十的晚上，就跑进村里抢吃人们的年货。于是每年的大年三十，便在自家天井里挂上灯笼，在村子的四面八方点起火堆，燃放鞭炮，“夕”吓跑了，人们也过上了平安年。烤暮焰也成为鲁西北过年最火爆的活动。

年复年、代传代，烤暮焰在长期地赓续、传承过程中，成为乡下一项仪式性、程序性很强的年俗活动。尽管各个村子各有各的花样，但这几项是不能少的：一是敲“除夕鼓”。太阳刚一落山，烤暮焰的场地里前后左右安下四面大鼓，象征着村子的东西南北，“咚咚锵锵”同时响起，提醒乡亲们“除夕”就要开始，也警告恶兽们不要铤而走险靠近村庄；二是敬“三炷香”。鼓声把全村人召唤到齐，场内的供桌上点起三炷高香，先敬天地，再敬神灵，三敬乡贤，全村人磕头祈祷过年吉祥、家人平安、来年五谷丰登、六畜兴旺；三是点亮“暮焰”。村里德高望重的老人左手牵着俊男，右手牵着靓女，围场子转一圈，嘴里念叨着“烤暮焰，烤暮焰，恶兽跑远，村庄平安”，回到起始的原点，点燃堆积的柴草，随着“噼噼啪啪”的燃烧声，暮焰腾空而起，鞭炮声、欢笑声此起彼伏，一年一度的烤暮焰进入高潮时刻。

到了20世纪五六十年代，烤暮焰又翻新了新花样。那时候，乡下的人们把烤暮焰的传说编成了文艺节目，并发动村里的能工巧匠置办了道具。到了暮焰点起，10个头戴各样兽头面具、身披盔甲的“夕”闯入现场，张牙舞爪，抢吃年货，10名武士装束、手执刀枪剑戟等兵器的壮年列队迎战，场内人来“夕”往，打膀连、翻跟头、拿大顶、钻胯裆，最后是擒拿摔跤，被逮住的“夕”明年还演“夕”，被抓住的壮年明年改演“夕”。这时，烤暮焰的人们山呼海啸，年味儿达到沸点。

进入腊月后，老家的几名村干部为筹备烤暮焰来济南找我。前些年，村里利用烤暮焰给当年劳动致富的带头人披红戴花，荣耀了几家子，鼓舞了全村人；这几年，又在烤暮焰的场子内搭上舞台，请外出打工的人展示学到、掌握的绝活，显摆了个人，启发了大家，全村人参加烤暮焰的情绪可火爆了。今年村干部们商量，想用小“电影”（PPT）给上级汇报工作的样子，制作一部村里的小“电影”，将村里当年盖了新瓦房的、买了新汽车的、娶了新媳妇的、添了新家丁的，都放进去，在烤暮焰时放出来，用身边的人教育身边的人，鼓励人们铆着劲儿奔好日子。他们请我帮忙联系一个懂策划、会制作的内行人。“你们将传统年俗赋予了时代意义，这事必须办，”我欣然应允，并与烤暮焰定下约会，除夕晚上见。

鞭炮声声，大年即到，猎猎暮焰已在我的脑海升腾，心也飞回家乡。烤暮焰这个普通的年俗，何以犹如一条亘古不断的长河，源源流淌永不停歇，其间还不时泛起新的浪花，闪耀世人的双眸，这背后是历史的印记和积淀做后盾，乡间“和睦”文化的生机和力量做支撑，更是人们对良好愿望和愿景的寄寓。它告诉我们，凡是人世间认可的、愿做的社风乡俗，就一定能够源远流长，并且能够俗中常新。

编辑：徐征  校对：李莉